Ton Sai

Après ce séjour mémorable en Tasmanie, nous avons 10 jours à passer à Melbourne. A l’origine nous comptions vendre notre van durant ces jours, mais nous nous sommes déjà séparés de la Bobmobile en décembre. Du coup nous occupons notre temps à chercher des endroits où squatter, d’abord chez Bianca (nous la remercions bien ainsi que ses colocs), puis chez Paul avec qui nous avions ramassé les courgettes à Bundaberg.

Nous aterrissons finalement dans un HelpX plutôt inhabituel par rapport à ce que nous connaissons. C’est en fait une sorte d’auberge de jeunesse tenue par Emilia, où l’ambiance est agréable. En échange du logement, Emilia demande à ses Helpers de l’aide pour la rénovation de sa maison, et ce n’est pas une mince affaire car Emilia aime la décoration en platre…

Un peu trop chargés après ce trip en van, nous renvoyons quelques objets encombrants tels que la corde à double ou encore la chère guitare de Geoffrey. Belle opération non ?

Nous « visitons » un peu la ville en ces derniers jours, le centre pour offrir quelques cadeaux, ou encore le fameux Queen Victoria Market nocturne. Mais Melbourne c’est aussi l’occasion de retrouver quelques amis pour fêter notre départ d’Australie ! Marine est en ville bien sûr, Nick de retour sur Melbourne nous accueille les derniers jours, ainsi que Maider rencontrée dans les Blue Mountains. Séance de bloc en salle et dîners au populaire restaurant associatif « Lentils As Anything », nous passons de bons moments. Mais les meilleurs souvenirs seront ceux des soirées en ville, socialement intéressantes, ou encore chez Nick après un repas de fête : lasagnes de kangourou accompagnées d’une bonne salade, et tarte au citron meringuée pour dessert.

Toujours à nous rendre service, Nick nous déposera même à l’aéroport tard le soir du 18 Janvier, direction l’Asie et la Thaïlande ! Un grand merci à lui, en espérant pouvoir lui rendre la pareille un jour.

Et nous voilà dans l’avion pour Kuala Lumpur où nous faisons un gros dodo. Quelques heures dans l’aéroport puis un second vol qui nous emmène à Krabi en Thaïlande sur la péninsule. Nous débarquons avec nos sacs à dos, sous les tropiques, dans un pays où la communication est bien plus difficile qu’en Australie. Le thai ce n’est pas facile, l’anglais est donc de rigueur. Notre destination c’est Ton Sai, un petit coin de paradis en bord de mer. Le premier test de la nourriture locale est un succès, et c’est globalement bon marché alors on profite bien de la vue. Un « long-tail », les fameux bateaux, nous emmène finalement à Ton Sai le jour même, trop facile !

Ton Sai c’est un peu un endroit à part, hors du temps et de l’espace. Un endroit pour les grimpeurs du monde entier où se rassembler et imiter les singes sur les falaises calcaires déversantes. Les premiers jours sont marqués par les retrouvailles avec pas mal de nos amis d’Australie. Robert était arrivé avant nous, mais chaque jour ensuite il y a de nouveaux arrivants. Vladimir, Andrew, Brandon, Matthieu et enfin JP, tous étaient en Tasmanie et restent plus ou moins longtemps ici !

C’est l’occasion rêvée de réaliser un projet de longue date pour Geoffrey, se faire faire des dreadlocks ! Vladimir et Brandon étant des spécialistes, en quelques jours l’affaire est pliée, et le résultat est convaincant.

Entourés de cette grande famille qui ne cesse d’évoluer, nous nous sentons très rapidement comme à la maison. C’est seulement lorsque nous ouvrons les yeux pour contempler la faune et la flore locales que nous nous rappelons où nous sommes.

En parlant de maison, voici ce à quoi ressemble la notre, vous pouvez noter l’importance de la moustiquaire…

Les couchers de soleil, certes bien différents de ceux que nous avons pu observer en Australie, sont tout aussi époustouflant !

La grimpe à Ton Sai, quant à elle, est particulière,  nous ne sommes pas habitués à grimper sur des stalactites, et encore moins par une telle chaleur. Mais nous nous y faisons et profitons de la variété qui est à notre portée. Nous poussons encore notre niveau en couenne, en grimpant notre premier 7c, et bien d’autres belles longueurs plus faciles mais de grande qualité.

Les grandes voies ici sont uniques, toutes aussi déversantes les une que les autres, elles permettent de profiter du paysage et d’un caillou de très bonne qualité car non poli.

L’eau étant chaude et les îles nombreuses, c’est un endroit idéal pour s’adonner au psicobloc. C’est l’occasion pour nous de partir pour un petit trip en bateau avec nos nouveaux amis américains  : Elizabeth, Rolf et Josh.

Mais bien que notre monde tourne autour de l’escalade, se retrouver entre amis c’est l’occasion de passer de bons moments ensemble. Gros repas chez Mama’s Chicken qui prend la pose ici avec nous, sessions de haki-sac comme au bon vieux temps, combats acharnés sur la plage, ou encore baignades dans l’eau à pas loin de 30°C.

Plusieurs bars avec différentes ambiances pour occuper les soirées : slackline, dégustation de bières thaï, parties de billard, concerts, jongleurs de feu. Et quand nous ne sommes pas dehors, c’est que nous regardons un film à notre bungalow, en mode cinéma !

Ton Sai grouillent de gens bourrés de talent, c’est donc l’occasion d’observer et d’appendre. Ici, vous pouvez voir JP, Vlad et Geoffrey s’essayer à un slackline de plus de 40 m tendue par Marc au-dessus du Blue Lagoon. Français rencontré sur place, grimpeur et slacklineur hors-pair, il fait vite partie de la bande.

La vie à Ton Sai présente cependant quelques risques. Le premier c’est ce qu’on appelle le « Ton Sai tummy », c’est-à-dire l’intoxication alimentaire, due la plupart du temps à la qualité de l’eau. Et le second c’es l’infection des plaies ouvertes, qui ont du mal à cicatriser, entre l’eau salée et le sable. Mais bien que les troupes soient parfois entamées, aucune perte à déclarer ! Et puis quand on est malades on trouve toujours de quoi s’occuper, en laissant parler l’artiste en soi par exemple.

Nous passons un mois ici, mais il nous faut maintenant poursuivre notre route, la prochaine étape étant Bangkok puis le nord de la Thaïlande. De manière assez improbable, bien que partant tous pour des destinations différentes, le reste de l’équipe d’Australie quitte ce petit paradis le même jour, seul Andrew n’est pas sur le même bateau.